El gobierno de Colombia informó que únicamente recibirá equipos internacionales de búsqueda y rescate procedentes de Israel, El Salvador, Ecuador y Estados Unidos para apoyar la emergencia provocada por el terremoto que sacudió al país el lunes 10 de agosto de 2026. La decisión fue comunicada el miércoles 12 de agosto, mientras continúan las labores para localizar sobrevivientes en Cali y otras zonas afectadas.
La medida establece una diferencia entre la ayuda humanitaria y el ingreso de brigadas especializadas. El canciller Omar Bula señaló que las restricciones no aplican a medicamentos ni a otros insumos, por lo que Colombia agradeció el envío de suministros desde México y la ayuda humanitaria de El Salvador.
El gobierno argumenta que busca mantener la coordinación nacional
David Tamayo Roldán, director de la Unidad Nacional para la Gestión del Riesgo de Desastres, explicó que los equipos autorizados cumplen protocolos internacionales y llegarán para reforzar, no para sustituir, la capacidad de los rescatistas colombianos. Una evaluación difundida por la unidad había señalado previamente que las capacidades nacionales eran suficientes para atender la etapa inicial de la emergencia.
La decisión ocurre mientras cientos de miles de personas damnificadas requieren asistencia y los equipos de emergencia trabajan contra el tiempo en estructuras colapsadas. El terremoto, de magnitud 7.4, afectó a varias ciudades, entre ellas Cali, Pereira, Manizales y Quibdó.
Críticas por el criterio para seleccionar a las brigadas
El expresidente Gustavo Petro cuestionó la decisión y afirmó que la ayuda internacional no debería someterse a filtros ideológicos. También difundió imágenes relacionadas con la llegada de rescatistas mexicanos y sostuvo que toda asistencia destinada a salvar vidas debe poder llegar a Colombia.
El grupo mexicano Los Topos Aztecas informó que se trasladó a Colombia después de participar en las labores de rescate por los terremotos registrados en Venezuela el 24 de junio. La brigada señaló que buscaba poner su experiencia al servicio de las personas afectadas en Cali, una de las ciudades más golpeadas.
Otros equipos mexicanos también ofrecieron apoyo, aunque algunas brigadas indicaron que no se desplazarían al no haber recibido una solicitud formal del gobierno colombiano. En contraste, un grupo de rescatistas de Estados Unidos comenzó a operar en el país después de que las autoridades autorizaran su llegada.
La ayuda humanitaria continuará por otras vías
Mientras se define el alcance de la cooperación internacional en las tareas de rescate, México mantiene el envío de alimentos y otros insumos, y El Salvador anunció vuelos con ayuda humanitaria para las familias afectadas. El gobierno colombiano sostiene que la recepción de este tipo de apoyo no está restringida.
Las labores de búsqueda continúan en distintos puntos del país, con equipos locales y brigadas extranjeras autorizadas. La discusión sobre el acceso de más rescatistas ocurre en una emergencia en la que cada hora resulta determinante para encontrar personas con vida entre los escombros.