Dolly Parton, una de las figuras más reconocidas de la música country, falleció el martes 25 de agosto de 2026 a los 80 años en Nashville, Tennessee, después de enfrentar una breve batalla contra el cáncer. La noticia fue confirmada por su equipo y provocó muestras de duelo entre admiradores, instituciones culturales y comunidades vinculadas con su trayectoria.
El fallecimiento de la cantante, compositora, actriz, escritora y filántropa marca el cierre de una carrera de más de seis décadas. Parton no sólo construyó una imagen artística inconfundible; también convirtió sus experiencias de infancia y su vínculo con las Montañas Apalaches en canciones sobre el trabajo, la pobreza, la solidaridad, el amor y las dificultades cotidianas.
Nacida en Tennessee, creció en una familia numerosa con recursos limitados y en una vivienda sin electricidad ni agua corriente. Esa historia apareció en composiciones como “Coat of Many Colors”, en la que transformó un recuerdo de carencias económicas y burlas escolares en una reflexión sobre la dignidad y la riqueza afectiva.
A lo largo de su carrera, Parton alcanzó reconocimiento internacional con canciones como “Jolene” e “I Will Always Love You”. También destacó como actriz, con participaciones en películas como “9 to 5”, producción en la que compartió pantalla con Jane Fonda y Lily Tomlin y que abordó las condiciones laborales de un grupo de secretarias.
Su influencia se extendió más allá de la música. La artista impulsó programas de promoción de la lectura infantil que distribuyeron millones de libros y creó la Dollywood Foundation, mientras que el parque temático Dollywood se convirtió en uno de los proyectos más asociados con su relación con el este de Tennessee.
Tras conocerse su muerte, admiradores llevaron flores a la casa donde vivió en Brentwood, Tennessee. Las expresiones de afecto reflejan el alcance de una figura que combinó una estética llamativa y deliberadamente artificial con una obra centrada en las personas comunes, especialmente en mujeres, trabajadores y comunidades con menos recursos.
Parton también fue conocida por responder con humor a los estereotipos sobre su apariencia. Bajo las pelucas, los vestidos y los tacones que formaban parte de su personaje público, desarrolló una carrera como intérprete, autora, empresaria y promotora de iniciativas sociales.
Con su partida, la música country pierde a una de sus voces más influyentes. Sin embargo, sus canciones, sus proyectos educativos y la identidad cultural que ayudó a proyectar desde Tennessee mantienen vigente una obra que trascendió generaciones.