Emmitt Smith, miembro del Salón de la Fama de la NFL, pidió organizar más partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos, incluida la Ciudad de México, donde los San Francisco 49ers y los Minnesota Vikings se enfrentarán el próximo 22 de noviembre en el Estadio Banorte, como parte de la campaña 2026.
El ex corredor de los Dallas Cowboys consideró que realizar uno o dos encuentros internacionales por año en una misma sede podría favorecer el crecimiento del futbol americano, siempre que la Liga y los jugadores cuenten con el tiempo necesario para recuperarse de los viajes y compromisos internacionales.
El duelo entre 49ers y Vikings marcará el regreso de la temporada regular de la NFL a México después de cuatro años de ausencia. El encuentro está programado para disputarse en la Ciudad de México durante la Semana 11 de la temporada 2026.
Smith recordó con agrado su participación en el partido de pretemporada que los Cowboys disputaron contra los Oilers de Houston el 15 de agosto de 1994 en el Estadio Azteca. Aquel encuentro reunió a 112 mil 376 aficionados, de acuerdo con el recuento incluido en la conversación con el exjugador.
Sobre el próximo partido en México, el tres veces campeón del Super Bowl evitó pronosticar un ganador y señaló que ambos equipos son competitivos, por lo que habrá que esperar al desarrollo del juego.
La NFL contempla nueve partidos de temporada regular fuera de Estados Unidos durante 2026, una cifra récord para la Liga. Además de México, el calendario internacional incluye sedes en Australia, Brasil, Inglaterra, Francia, España y Alemania.
Para Smith, la expansión internacional representa una extensión del alcance que el futbol americano ha conseguido en Estados Unidos y una oportunidad para acercar la NFL a nuevas aficiones y ciudades.