El Departamento de Justicia de Estados Unidos desveló el 20 de mayo de 2026 una acusación contra Raúl Modesto Castro Ruz, ex presidente y ex ministro de las Fuerzas Armadas de Cuba, por su presunta responsabilidad en el derribo el 24 de febrero de 1996 de dos avionetas civiles de la organización Hermanos al Rescate.
La acusación, presentada ante un gran jurado en el Distrito Sur de Florida y anunciada en un acto en la Freedom Tower de Miami, incluye cargos por conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, dos cargos por destrucción de aeronave y cuatro cargos de homicidio, según informó la fiscalía federal.
El expediente sostiene que la operación fue planeada por agentes y mandos del régimen cubano que siguieron y coordinaron la interceptación de las aeronaves en aguas internacionales. Entre los seis imputados figuraban, además de Raúl Castro, varios exmilitares vinculados a la operación; solo uno de ellos se encuentra actualmente bajo custodia en Estados Unidos.
El anuncio coincidió con la conmemoración de la independencia de Cuba y refleja una escalada en la presión de la administración estadounidense hacia La Habana, en un contexto de sanciones y acciones diplomáticas recientes.
La acusación revive un caso que tuvo gran repercusión en la década de 1990: en febrero de 1996 las dos avionetas fueron derribadas en el estrecho de la Florida y cuatro personas perdieron la vida. El Departamento de Justicia señaló que la investigación actual incorpora nuevas pruebas y reconstrucciones de la operación.
Fuentes oficiales indicaron que los cargos fueron aprobados por un gran jurado y que la causa quedó registrada en el caso número 03-cr-20685 del Distrito Sur de Florida.
Por su naturaleza internacional y política, el caso tiene efectos principalmente simbólicos si los acusados permanecen en Cuba, aunque la acción judicial reaviva demandas de rendición de cuentas por los hechos de 1996 y suma un nuevo capítulo a las tensiones bilaterales.
