El Servicio de Inmigración y Control de Aduanas de Estados Unidos (ICE) informó que sus agentes de campo contarán con cámaras corporales en todo el país para finales de septiembre de 2026, luego de varios retrasos y de dos tiroteos mortales ocurridos en julio. La política de la agencia, sin embargo, le concede amplia discrecionalidad para decidir qué grabaciones serán divulgadas públicamente.
La directiva establece que los videos de tiroteos y otros encuentros en los que agentes provoquen una muerte o lesiones graves deberán revisarse antes de su posible publicación. La divulgación expedita, que generalmente podría realizarse dentro de 72 horas, dependerá de que ICE determine que hacerlo responde a los mejores intereses de la agencia.
La misma norma permite al director del ICE bloquear o retrasar indefinidamente la difusión cuando existan circunstancias específicas y convincentes que no puedan resolverse mediante ediciones u otras medidas. El documento no detalla cuáles serían esas circunstancias, lo que deja la decisión final en manos de la dirección de la agencia.
El despliegue ocurre después de dos tiroteos mortales
El anuncio se produce después de que agentes del ICE mataran a un hombre en Houston y a un automovilista de 25 años en Maine durante julio. Ninguno de los dos hechos quedó registrado por cámaras corporales, debido a que los agentes involucrados aún no habían recibido los dispositivos.
La falta de grabaciones provocó cuestionamientos de legisladores y organizaciones que han reclamado mayor rendición de cuentas en las operaciones migratorias. El Congreso había asignado 20 millones de dólares para la compra de cámaras, mientras que ICE reportó posteriormente una adquisición de equipos por 30.9 millones de dólares a la empresa Axon.
ICE señaló que más de la mitad de sus agentes de campo ya recibió cámaras y que el resto las obtendrá antes de que termine septiembre. Además, al menos un integrante de cada equipo de detención deberá portar un dispositivo durante las operaciones correspondientes.
La política exige activar las cámaras durante los operativos
La directiva de febrero de 2025 contempla el uso de las cámaras durante arrestos, órdenes de registro, respuestas a emergencias y otras actividades rutinarias de aplicación de la ley. También establece reglas para conservar, revisar, editar y divulgar las grabaciones.
Cuando los videos sean publicados, ICE deberá difuminar elementos que identifiquen a los agentes, como sus rostros, nombres y números de placa. La combinación entre estas medidas de privacidad y la facultad de retener material mantiene abierta la discusión sobre el nivel de transparencia que tendrá el programa.
La distribución nacional de cámaras representa un cambio pendiente desde 2021, cuando ICE inició pruebas piloto. No obstante, el alcance de la política de divulgación será determinante para saber si las grabaciones funcionarán como una herramienta de supervisión pública o principalmente como un recurso interno de la agencia.