Las autoridades de Columbia Británica declararon el estado de emergencia este sábado 8 de agosto de 2026 debido al incendio forestal Bald Range, que se extendió rápidamente y obligó a evacuar durante la noche a más de 20 mil personas en comunidades cercanas al lago Okanagan, en el oeste de Canadá.
La orden incluyó a toda la comunidad de Summerland, donde viven alrededor de 12 mil personas, así como a unas 8 mil personas de Peachland y zonas aledañas. Los fuertes vientos y las condiciones secas favorecieron el avance de las llamas hacia áreas habitadas.
El incendio fue reportado por primera vez la tarde del viernes y alcanzó aproximadamente 50 kilómetros cuadrados en pocas horas. Las llamas avanzaron desde la comunidad de Faulder hacia Summerland, ubicada a unos 15 kilómetros de distancia.
El primer ministro de Columbia Británica, David Eby, informó que algunas viviendas y propiedades resultaron afectadas, mientras que varias personas quedaron atrapadas cuando las condiciones cambiaron con rapidez. También señaló que se realizaron evacuaciones por aire para rescatar a residentes aislados detrás del perímetro del incendio.
Más de 50 personas fueron evacuadas por vía aérea desde Faulder, de acuerdo con reportes difundidos durante la emergencia. Equipos de búsqueda y rescate continuaban revisando las zonas cercanas al fuego para localizar a posibles residentes que no hubieran podido salir.
La declaratoria de emergencia otorga al gobierno provincial facultades adicionales para restringir desplazamientos y asegurar alojamiento para las personas evacuadas. Las autoridades pidieron a la población mantenerse alejada de las áreas afectadas y atender las instrucciones oficiales.
El gobierno federal canadiense expresó su disposición para apoyar las labores de Columbia Británica. El incendio ocurre mientras más de un centenar de siniestros permanecen activos en la provincia, en un contexto de calor, viento y sequía prolongada.