Robert De Niro cumple 83 años este 17 de agosto de 2026. Además de su trayectoria como uno de los actores más reconocidos del cine estadounidense, el intérprete es recordado por el respaldo que brindó a John Cazale durante la producción de ‘El cazador’ (‘The Deer Hunter’), en 1978.
Cazale, quien había trabajado con De Niro en ‘El padrino II’, fue diagnosticado con cáncer de pulmón mientras se preparaba para participar en la cinta dirigida por Michael Cimino. Debido a su estado de salud, la producción consideró retirarlo del proyecto porque no podía cubrir su seguro.
De Niro respaldó la participación de Cazale
De acuerdo con el relato atribuido a Meryl Streep, pareja de Cazale en ese momento y también integrante del elenco, Robert De Niro pagó el seguro necesario para que el actor pudiera continuar en la película. La decisión permitió que Cazale conservara el papel de Stan, uno de los trabajadores siderúrgicos que protagonizan la historia.
La situación generó tensión dentro de la producción. Cimino y Streep también defendieron la permanencia de Cazale, mientras que el rodaje se reorganizó para filmar primero todas sus escenas, debido al avance de la enfermedad.
La última película de John Cazale
‘El cazador’ fue el último trabajo cinematográfico de John Cazale, reconocido por sus interpretaciones en ‘El padrino’, ‘El padrino II’ y ‘Tarde de perros’. El actor concluyó sus escenas, pero murió en marzo de 1978, antes del estreno de la película.
La cinta llegó a los cines ese mismo año y posteriormente obtuvo amplio reconocimiento, incluido el Óscar a Mejor Película. Cazale no alcanzó a ver el resultado final de la obra, pero su participación quedó como una de las actuaciones más recordadas de su breve carrera.
La historia también mostró la relación profesional y personal que unía a varios integrantes del elenco. Para De Niro, el respaldo a Cazale significó defender la continuidad de un compañero cuya capacidad interpretativa ya había demostrado en producciones fundamentales del cine estadounidense de la década de 1970.