La visita del presidente de Colombia, Abelardo de la Espriella, a Buenaventura, en el Valle del Cauca, generó polémica después de que se difundieran videos en los que aparece repartiendo balones de futbol a niños durante un recorrido por una de las zonas afectadas por el terremoto del 10 de agosto.
Los balones llevaban la leyenda “Firme por la patria”, utilizada durante su campaña política. Las imágenes provocaron críticas de habitantes y figuras políticas, quienes cuestionaron que la entrega de artículos promocionales ocurriera mientras continúan las necesidades de atención médica, educación y ayuda humanitaria.
Durante su visita, De la Espriella realizó una inspección y afirmó que la prioridad era atender la emergencia, localizar a las personas desaparecidas y salvar vidas. También aseguró que su gobierno destinará recursos para fortalecer el sistema de salud, ampliar los equipos médicos y trasladar los casos de mayor complejidad a hospitales con mayor capacidad.
El expresidente Gustavo Petro compartió un video de un habitante de Buenaventura que reprochó la entrega de los balones y señaló que la ciudad enfrenta crisis en salud y educación. Petro resumió su crítica con el mensaje de que la emergencia humanitaria había sido confundida con un partido de futbol.
El terremoto registrado el 10 de agosto dejó cientos de personas fallecidas, miles de heridos y más de un centenar de desaparecidos, además de daños en viviendas, escuelas, hospitales y edificios de distintos municipios. En este contexto, la visita presidencial quedó marcada por el debate sobre las prioridades de la ayuda y el uso de elementos asociados con una campaña política.
El gobierno colombiano también informó el envío de medicamentos, insumos y dispositivos médicos a Buenaventura, así como planes para reconstruir la infraestructura afectada y mejorar la atención sanitaria en una región considerada históricamente marginada.