El cortometraje mexicano “Yugen”, dirigido por Nayelli Ojeda, compite en la sección de Cortometraje Mexicano en Animación del Festival Internacional de Cine de Morelia (FICM) 2026. La película, realizada con barro oaxaqueño, musgo, corteza y otros materiales naturales, tendrá su estreno en México el sábado 17 de octubre en Morelia, Michoacán.
La obra fue concebida como una reflexión sobre la fragilidad de la vida y sigue a una niña de cuerpo de barro que intenta salvar a su hermana con ayuda de un fuego azul y del “Árbol de la Vida”, un personaje construido con corteza, hojas y musgo.
Ojeda desarrolló el proyecto durante ocho años desde su estudio Wisdom House Films. Para crear las marionetas trabajó con artesanos oaxaqueños, quienes ayudaron a desarrollar una mezcla de barro capaz de soportar los movimientos necesarios para la animación stop motion.
Una técnica artesanal para la animación
La producción utilizó la técnica de animación por reemplazo, en la que cada posición de los personajes requiere un molde distinto para cada fotograma. El procedimiento implicó dos años de investigación y permitió trabajar con un material más frágil y variable que la silicona, la resina o las impresiones 3D utilizadas habitualmente en este tipo de proyectos.
El barro oaxaqueño también impuso sus propios tiempos. De acuerdo con la realizadora, el material puede encogerse alrededor de 10 por ciento al secarse, por lo que el equipo tuvo que adaptar el rodaje al momento adecuado para utilizar cada pieza.
“Yugen” incorpora además vestuarios de papel maché bordados a mano, inspirados en patrones de vestidos tradicionales de distintos estados de México. El color azul ocupa un lugar central en la propuesta visual y se relaciona con el valor y la valentía dentro de las referencias mesoamericanas de la obra.
Una historia inspirada en la cultura popular mexicana
La directora tomó referencias de “El laberinto del fauno”, de Guillermo del Toro, así como de “Harry Potter” y “El señor de los anillos”. Sin embargo, el cortometraje parte principalmente de elementos de la cultura popular mexicana y de materiales que forman parte de la vida cotidiana.
Antes de llegar al FICM, “Yugen” se presentó en el Short Film Corner del Marché du Film del Festival de Cannes. Su participación en Morelia forma parte de la selección de cortometrajes mexicanos en animación de la edición 2026 del festival.