El Departamento de Justicia de Estados Unidos presentó el 20 de mayo de 2026 en Miami una acusación federal contra Raúl Castro y cinco militares vinculado al derribo, el 24 de febrero de 1996, de dos avionetas de la organización Hermanos al Rescate. Las autoridades imputan a los acusados cargos que incluyen conspiración para matar a ciudadanos estadounidenses, cuatro cargos de asesinato y la destrucción de aeronaves.
La conferencia de prensa en la que se anunció la acción se realizó en la Freedom Tower de Miami y fue encabezada por el fiscal general interino, Todd Blanche. Según el anuncio, las víctimas eran tripulantes de las aeronaves: Carlos Costa, Armando Alejandre, Mario Manuel de la Peña y Pablo Morales, quienes perdieron la vida en el incidente.
La acusación fue presentada en la corte federal del Distrito Sur de Florida; aún se desconoce si Raúl Castro, de edad avanzada, comparecerá físicamente ante un tribunal estadounidense. El anuncio marca una escalada en las acciones legales y diplomáticas entre Estados Unidos y el gobierno cubano relacionadas con hechos ocurridos hace tres décadas.
Representantes del Departamento de Justicia sostuvieron que la investigación revisó la actuación de altos mandos del ejército cubano en 1996 y que la presentación de cargos busca dar respuesta a las reclamaciones de las familias de las víctimas. No se detallaron en la rueda de prensa medidas concretas para la posible detención o traslado de los acusados desde territorio cubano.
El derribo de las avionetas en 1996, que entonces generó condenas y controversia internacional, había sido investigado por organismos como la Organización de Aviación Civil Internacional, que concluyeron que el incidente ocurrió en aguas internacionales. La imputación federal devuelve el caso a la esfera penal estadounidense tres décadas después.
