La diputada independiente australiana Helen Haines perdió ambas piernas después de ser embestida por un vehículo el lunes 19 de octubre de 2026 frente a su oficina electoral en Wangaratta, en el estado de Victoria. La legisladora, de 65 años, permanece hospitalizada en Melbourne y se encuentra estable, de acuerdo con la información difundida sobre su estado de salud.
El caso es investigado como un ataque presuntamente intencional. Brendan Nugent, de 43 años, fue detenido y enfrenta cargos por conducción peligrosa con resultado de lesiones graves, causar intencionalmente lesiones graves y agredir a un funcionario público de la Mancomunidad de Australia.
Haines fue trasladada en helicóptero a un hospital de Melbourne después de ser golpeada por una camioneta Toyota Land Cruiser mientras se encontraba junto a su vehículo. Las autoridades sostienen que el hecho habría sido dirigido contra ella, aunque la motivación todavía permanece bajo investigación.
Los médicos amputaron inicialmente una de sus piernas y posteriormente retiraron la otra debido a la gravedad de las lesiones. La familia señaló que la diputada continúa recibiendo atención médica y que su corazón y su mente se mantienen en buenas condiciones.
Nugent compareció el miércoles 21 de octubre ante el Tribunal de Magistrados de Wangaratta. No solicitó libertad bajo fianza y deberá regresar a la corte el 4 de febrero de 2027; además, la investigación permanece abierta y podrían presentarse cargos adicionales.
El ataque provocó conmoción en Australia, donde la violencia contra representantes electos es poco frecuente. Haines llegó al Parlamento en 2019 como representante independiente de la circunscripción de Indi, después de trabajar como enfermera y partera.