Melissa Rodríguez conquistó cinco medallas de oro en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026, con lo que elevó a 19 su colección histórica de preseas en esta competencia y se convirtió en la máxima medallista de la natación mexicana en la justa regional.
El resultado representó un momento especial para la nadadora de 31 años, quien después de perder su estímulo económico en 2023 y 2024 debido a una baja de rendimiento llegó a considerar el retiro tras más de una década como seleccionada nacional.
Rodríguez explicó que durante algunos meses pensó en despedirse de la piscina, pero finalmente decidió continuar para cerrar su carrera de una manera distinta y recuperar la satisfacción de competir.
En Santo Domingo, la mexicana ganó las cinco pruebas en las que participó: 50 y 100 metros estilo libre, 200 metros pecho, relevo 4×100 combinado y relevo 4×100 combinado mixto.
La actuación también confirmó la relevancia de Rodríguez dentro de la delegación mexicana. Antes de la competencia, la Comisión Nacional de Cultura Física y Deporte la incluyó entre las integrantes de la selección nacional de natación que competiría en los Juegos Centroamericanos y del Caribe Santo Domingo 2026.
Su primer oro de la justa llegó en los 100 metros pecho, prueba que ganó con un tiempo de 1:08.60. Al día siguiente volvió a subir a lo más alto del podio en los 50 metros pecho, con registro de 31.35 segundos.
La nadadora compitió por primera vez en unos Juegos Centroamericanos y del Caribe durante Mayagüez 2010, cuando tenía 15 años. Santo Domingo 2026 significó su quinta participación consecutiva en esta competencia regional.
Además de celebrar sus resultados individuales, Rodríguez destacó el trabajo conjunto entre atletas veteranos y nuevas generaciones de la natación mexicana. Para la deportista, ese proceso ha permitido fortalecer la convivencia y la preparación del equipo nacional.