Don Nelson, cinco veces campeón como jugador con los Celtics de Boston y segundo entrenador con más victorias en la historia de la NBA, falleció el domingo 9 de agosto de 2026 a los 86 años, informó su familia.
El exbasquetbolista y entrenador murió en Frisco, Texas, y dejó una trayectoria de casi cinco décadas vinculada con la liga estadounidense. Como jugador, integró cinco equipos campeones de Boston entre 1966 y 1976, mientras que como entrenador dirigió a Milwaukee, Nueva York, Dallas y Golden State.
Una carrera histórica en la NBA
Nelson terminó su carrera como entrenador con mil 335 victorias y mil 63 derrotas. Durante varios años fue el técnico con más triunfos en la historia de la NBA, hasta que Gregg Popovich superó esa marca en 2022.
Además de su paso por cuatro franquicias, Nelson recibió tres veces el premio al Entrenador del Año. Su estilo, conocido como “Nellie Ball”, influyó en la evolución táctica del basquetbol profesional por su apuesta por alineaciones versátiles y esquemas ofensivos poco convencionales.
Su etapa más reciente en los banquillos terminó en 2010, cuando concluyó su segundo periodo al frente de los Golden State Warriors. También dirigió a los Milwaukee Bucks, los New York Knicks y los Dallas Mavericks.
Reconocimientos y legado
Los Celtics retiraron el número 19 que Nelson utilizó durante su carrera como jugador. En 2012 fue incluido en el Salón de la Fama del Basquetbol, reconocimiento que consolidó su lugar entre las figuras más relevantes de la NBA.
Aunque nunca alcanzó las Finales de la NBA como entrenador, Nelson fue reconocido por su impacto tanto en la cancha como desde el banquillo. Su legado permanece ligado a los cinco campeonatos obtenidos con Boston, a sus mil 335 victorias y a la transformación de las estrategias de juego en la liga.